l presidente Luis Arce llegó este lunes a Puerto Suárez, el municipio fronterizo de Santa Cruz, para inaugurar el Complejo Siderúrgico del Mutún, un proyecto que busca cubrir el 50% de la demanda de hierro destinado a la construcción en Bolivia. La planta tiene previsto alcanzar una producción anual de 200.000 toneladas de barras corrugadas y alambrón.
Sin embargo, la inauguración fue criticada por Antonio Tudela, director departamental de la Empresa Siderúrgica del Mutún de la Gobernación cruceña, quien cuestionó que se se haya realizado un acto inaugural cuando la planta aún no comenzó a producir un solo gramo de hierro.
La Agencia Boliviana de Información (ABI), reseñó la inauguración de la siguiente manera: "Como si se tratase de un oasis industrial, el colosal Complejo Siderúrgico del Mutún se erige en medio de la exuberante vegetación de Puerto Suárez, situado en el extremo oriental de Bolivia, como un polo de desarrollo regional y nacional.
Ahí, donde hace 177 años el geólogo francés Francis Castelnau descubrió el cerro del Mutún, se construyó la ciudadela industrial que alberga maquinaria para procesar materia. El presidente Luis Arce recorrió por más de una hora sus instalaciones y empuñó las primeras barras de acero y vio los amarres de alambrones".
“Se están burlando del ciudadano boliviano. Ellos tenían que inaugurar la planta cuando estuviera produciendo 194.000 toneladas de acero, pero lo hacen antes. El 24 de marzo de 2025 voy a estar viendo si realmente produjeron 5.000 o 3.000 toneladas. Para mí, lo que quieren hacer es apretar un botón, hacerla funcionar momentáneamente y pelechar (huir)", afirmó Tudela, crítico de la manera en que el Gobierno encaró el proyecto.
"Es una inauguración política, y están en su derecho de hacer política, pero que lo hagan con lo suyo, no con lo de todos nosotros”, agregó.
Cual guía turístico, reseñó ABI, Jorge Alvarado, principal protagonista del proyecto, condujo al presidente Luis Arce y a la nutrida delegación en un recorrido por las siete plantas. Empezaron en la planta de concentración, donde se muele el mineral hasta el estado fino y procesamiento final en barras corrugadas para la construcción y alambrón.
“Esta es la planta donde se encuentran los hornos, la Planta de Acería. Acá se funde a líquido (el hierro esponja). Tenemos tres hornos, el horno de inducción que es para fundir el hierro esponja que va a salir justamente de aquí del DRI (Planta de Reducción Directa de Hierro)”, explicó .
En el DRI está el reactor que fue construido en México con tecnología mexicana, norteamericana e italiana. Dentro del proceso de producción de acero, es en el DRI en el que se generará el hierro esponja, que es la materia prima fundamental para la producción de acero.
“El hierro esponja que produciremos será con una ley del 93 y 94 por ciento de ley. Nuestro mineral original que vamos a alimentar tiene una ley entre el 62 y 65 por ciento (pero) aquí ya vamos a sacar con una ley del 93 y 94 por ciento”, aseguró.
Pero, además, se recuperará el fosforo y el silicio, que serán industrializados por la ESM como fertilizante.
Tudela, en cambio, dijo que, sobre la base de datos obtenidos de autoridades del Gobierno, en la planta estarían trabajando 300 ciudadanos chinos y solo 100 bolivianos, a pesar de que la normativa exige que al menos el 85% de los empleados en cualquier proyecto sean nacionales.
Dino Franco, segundo vicepresidente del Comité Cívico pro Santa Cruz se sumó a las críticas al indicar que tras una visita cívica y técnica, realizada el sábado, al Complejo Siderúrgico del Mutún se constató que aún no está concluido.
“Este sábado 22 de febrero hubo la visita de una comisión cívica y técnica a la planta del Mutún y a simple vista hemos visto que no está concluida”, manifestó el representante de la institución cívica.
Empleos e ingresos, según el Gobierno
Arce recibió en sus manos las primeras barras corrugadas para la construcción y alambrón que será utilizado como materia prima para otras pequeñas industrias de producción de clavos, tornillos, volandas, pernos, tuercas y otros que tienen gran demanda en el mercado nacional.
“Hermano presidente, ha cumplido con la industrialización. Nuestro segundo producto estrella: alambrón”, le dijo uno de los obreros de la empresa.
El complejo operará en tres turnos y generará 700 empleos directos y más de 2.000 empleos indirectos, según información oficial.
Cuando opere a plenitud, Bolivia producirá cerca de 200.000 toneladas anuales de barras corrugadas y alambrón para la construcción, que serán comercializadas en el mercado interno, lo que significa reducir en casi un 50% las importaciones de acero en el país.
Se prevé generará ingresos aproximados de $us 172 millones anuales y utilidades netas anuales de $us 73 millones.
El yacimiento del Mutún tiene recursos valuados en aproximadamente 40.000 millones de toneladas de hierro y 10.000 millones de toneladas de manganeso y otros minerales.
